17 >

     -- Ричард, --  с трудом прошептала Кален,  -- я повела зеленых рекрутов
из Галей  против  целой  армии закаленных  имперских  ветеранов,  неизмеримо
превосходивших нас по численности, и мы разбили их наголову.
     -- Вот именно. Потому что буквально перед этим мальчишки своими глазами
увидели, что  сотворил Орден с их родным  городом. Всех,  кто был  им дорог,
вырезали,  все,  что  было  им дорого,  уничтожили  и  разрушили. Эти  парни
сражались,  прекрасно зная, за  что они дерутся и почему. Они бы  все  равно
кинулись  на врага, приняла бы ты на  себя командование или  нет. Но в драку
бросились только они, и, хотя победили, большинство пало в сражении.
     Кэлен ушам своим не верила.
     -- Значит,  ты  намерен позволить Ордену сотворить такое же  и в других
местах,  чтобы  у  людей  появился  повод  сражаться?  Собираешься стоять  в
сторонке и ждать,  пока Орден вырежет  тысячи и  тысячи  невинных  людей? Ты
хочешь самоустраниться  потому, что на меня  напали.  Добрые духи, Ричард, я
люблю тебя, но не поступай так  со мной! Я -- Мать-Исповедница. Я отвечаю за
жизнь обитателей Срединных Земель. Не делай этого из-за того,  что случилось
со мной.
     Ричард защелкнул на запястьях серебряные браслеты.
     -- Я это делаю вовсе не из-за  того, что  случилось  с  тобой. Я только
помогаю сохранить множество жизней  единственным возможным  способом.  Делаю
то, что могу.
     -- То есть выбираешь самый легкий путь, -- откомментировала Кара.
     -- Кара, -- спокойно ответил Ричард, -- я выбираю самый трудный путь за
всю свою жизнь.
     Теперь Кэлен окончательно уверилась в том,  что добрые жители  Андерита
нанесли Ричарду куда более сильный удар, чем ей казалось. Поймав его пальцы,
она сочувственно сжала их.
     Ричард  всю  душу вложил в  попытку  избавить  андерцев  от порабощения
Орденом.  Он стремился  показать  им  ценность  свободы,  позволив  свободно
выбирать  свое  будущее. Он вложил  в их  руки  свою веру.  И сокрушительное
поражение, когда подавляющее большинство отвергло  все, что он им предлагал,
его веру практически уничтожило.
     Кэлен подумала, что, быть может, со временем его боль утихнет, как и ее
собственная.
     --  Ты не должен винить себя в падении Андерита, Ричард. Ты сделал все,
что мог. Это не твоя вина.
     Подняв  с  пола роскошный  пояс  с  расшитыми золотом  кошелями, Ричард
застегнул его поверх туники.
     -- Если ты вождь, то виноват во всем ты, -- спокойно проговорил он.
     Кэлен знала, что так  оно  и есть. И решила попробовать переубедить его

Следующая

17 >