78 >

невежами, намерены  соотносить свои поступки со вселенской  волей?  И как вы
собираетесь  узнать  о  Божьем  промысле?  -- Он  возмущенно погрозил своими
механическими  пальцами  мальчишке,  который  стоял  ближе  к  тележке,  чем
остальные.  --  Готовитесь  ли вы постоянно к  грядущей жизни? Бежите  ли вы
скверны?  Регулярно  ли  очищаетесь от  своих прегрешений?  И как  часто  вы
поститесь, как часто воздерживаетесь от плотских утех? Стережетесь ли  таких
грехов, как любостяжание, многознайство и праздность?
     Ответ  был настолько очевиден, что ребята захихикали и  снова принялись
возиться и толкаться.
     --  Мотыльки! --  возмущенно громыхнул Тибор и фыркнул от омерзения. --
Ладно, остолопы, освободите меня, чтоб я мог ехать дальше. Давайте, давайте,
я приказываю!
     Ребятишки сгрудились у задка тележки и подналегли на нее. Однако колеса
только  бились  о  древесный  ствол,  преграждавший  дорогу, и  не двигались
дальше.
     -- Зайдите-ка спереди, -- велел  Тибор, -- да поднимите тележку. Ну-ка,
все разом взяли -- па-а-аднимай!
     Ребята покорились, хотя без особой радости.
     Тибор  поставил рычаг управления на первую скорость. Мотор взревел -- и
тележка   перевалила  через   первый  ствол.   Но   снова   застряла.  Опять
"на-а-авались", рев мотора  -- и тележка  одолела  следующий  ствол.  Однако
перед  третьим  она  вновь  застряла  и стала  заваливаться назад. Мотор  то
пыхтел, то визжал, из него вырывались клубы голубоватого дыма.
     Все  же мало-помалу усилиями ребят, голштинки  и  электромотора тележка
преодолела завал и вновь  оказалась на нормальной  дороге. Негритята помогли
Тибору преодолеть короткий подъем на пологий холм.
     С вершины холма ему открылся иной пейзаж.
     На полях работали как люди, так и  роботы. На тощем слое почвы, которую
можно было  назвать  плодородной  лишь с  большой натяжкой, качались  редкие
колосья  низкорослой  пшеницы.  Даже  на  вид  почва  была  непригодной  для
земледелия -- слишком много  в  ней металлических осколков. И  все  же  люди
ковырялись  в этой неблагодарной почве, поливали ее из оловянных  банок  или
пластмассовых контейнеров, найденных среди руин. Один-единственный вол тащил
через поле грубо сколоченный воз.
     На другом поле женщины руками вырывали сорняки. Двигались они медленно,
бестолково  -- изнуренные, страдающие от  кишечных заболеваний,  связанных с
грязной водой, антисанитарными  условиями жизни. Ни на одной не  было обуви.
Резвые мальчишки, помогавшие Тибору, видно, еще не успели подцепить аскарид,

Следующая

78 >