83 >

бы.  Заглядывая в прошлое, можно сказать,  что  изменения  тем заметнее, чем
ближе  ты  хронологически к начальному событию. Шестнадцатый век выглядел бы
совершенно  иначе. И  в  семнадцатом хватало  бы отличий.  У  восемнадцатого
больше сходства с оригиналом, чем разницы. Во всяком случае, мы так считаем.
Манипулируя историей,  мы больше полагаемся  на интуицию,  чем на  знания. -
Голос  ее окреп. -  Мы много  раз  побывали в прошлом и не заметили  никаких
перемен в нашей жизни. Проблема не в том, что мы можем изменить настоящее, а
в том, что мы вообще ничего не в силах изменить.
     -  Предположим,   история  неизменна,  -   сказал  Парсонс.   -   Любое
вмешательство в события прошлого невозможно по определению...
     - Наверное, так оно и есть. Но мы хотим попытаться! - Она направила  на
него длинный тонкий палец цвета меди. - Ты  должен довести свою  гипотезу до
логического заключения.  Если мы, добившись успеха в прошлом,  исчезнем,  то
исчезнет  и  фактор,  меняющий историю.  Следовательно,  никаких  перемен не
произойдет. Самое худшее, что  может  случиться, - мы окажемся не  там,  где
сейчас находимся, и, конечно, не будем знать, что с нами случилось.
     В  ее  доводах был смысл, и  Парсонсу  пришлось это признать.  Все-таки
жаль,  подумал  он, что еще не создана единая, исчерпывающая теория времени.
Нет  даже научно обоснованных гипотез, позволяющих прогнозировать результаты
вмешательства в  прошлое.  Только  эксперименты  и предположения.  И от этих
предположений зависят миллиарды человеческих жизней,  целые  цивилизации. "А
не лучше ли оставить рискованную затею?  - раздумывал он. - Не лучше ли мне,
ради  веков человеческого  труда  и  страданий,  держаться подальше  от Нуво
Альбиона  и от 1579 года?" Одна догадка у него все-таки была. Она зародилась
в мозгу, когда он увидел пластмассовое оперение стрелы.
     Нет. Раньше.  Когда Парсонс  заметил  что-то  знакомое  в лице Фрэнсиса
Дрейка.
     Вмешательство уже произошло - вот его гипотеза.
     И он не сможет ничего изменить в далеком прошлом.
     Он  сможет  только наблюдать.  История уже  повернула  в  другое русло,
однако никто из них, - ни Лорис, ни даже Корит, - не подозревает об этом.
     Если мысленно убрать на портрете Дрейка  бороду и усы,  и покрыть  кожу
английского  мореплавателя  густым  загаром,  он будет  очень  похож на  Эла
Стенога.

Следующая

83 >