56 >

давно, образ  жизни выдержал проверку  временем.  Это  не просто  мимолетная
историческая  аномалия.  Впрочем, во все  века человеческая  жизнь  ценилась
невысоко; мы в этом убедились, пока работали с  хронодрагой. Благодаря этому
у  нас  теперь  совершенно иной взгляд на прошлое и будущее. Мы  с Хельмаром
видим  - по крайней  мере, умозрительно  - коренной порок отношения племен к
жизни.  Они не  так заботятся о жизни, как  о  смерти.  Например, ограничили
рождаемость, чтобы добиться постоянной численности населения.
     -  Если бы они не ограничили рождаемость,  - сказал  Хельмар,  - то  на
Марсе или Венере сейчас была бы целая человеческая цивилизация. Но,  как вам
уже  известно,  Марс служит тюрьмой,  а  Венера  - только источником  сырья.
Добыча ведется хищнически, и ресурсов хватит ненадолго.
     - Когда-то точно так  же испанцы,  французы и  англичане грабили  Новый
Свет. - Лорис указала  вверх,  и  Парсонс увидел  на одной из  стен  комнаты
портреты в  рамах. Знакомые лица средневековых первопроходцев и завоевателей
-  Кортеса, Писарро, Кабрала. И другие лица - он их не  узнал. Все эти  люди
носили пышные воротники и кружева, модные в шестнадцатом веке.
     "Почему  в этой комнате только портреты? - удивился Парсонс. - И почему
только  открывателей  и  покорителей  Америки?"  -  Я вижу,  вас  интересуют
мореплаватели шестнадцатого века, - сказал он.
     - В свое время мы вам все объясним, - пообещала Лорис. - А пока  я хочу
подчеркнуть  вот  что.  Несмотря на  заметную тягу к  смерти, нет  основания
считать,  что  общество  переживает  свой  закат,  вырождается  и   рушится,
раздираемое внутренними  противоречиями. Это вовсе не упадок, это стагнация,
и мы, заглянув  в будущее, узнали, что она продлится еще несколько столетий.
Мы разделяем ваше  неприятие  ее реалий,  но...  -  Она по жала  плечами.  -
..Относимся к ней стоически. Рано или поздно и вы приобретете этот стоицизм.
     "Римская империя развалилась не за один день", - подумал Парсонс.
     - А как сложилась судьба моего общества? - спросил он.
     -  Все зависит  от  того,  что вы  считаете истинными ценностями вашего
общества.  Разумеется,  некоторые  ценности  дожили до  наших  дней  и  даже
признаны   вечными.   Большинство   белых   наций   -   русские,  европейцы,
североамериканцы  -  продержались еще около  века после вашего исчезновения.
Затем  роль доминирующих  ареалов перешла к  Африке  и Азии,  так называемые
"цветные расы" заявили о своем праве на наследство.

Следующая

56 >