36 >

освещал цветы.
     - Как вы думаете, что это такое? - Стеног приподнял тяжелый побег.
     - Бутон.
     Стеног поднял другой побег.
     - А это распустившийся цветок. А вот этот уже отцвел. - Он снял с пояса
садовый нож, одним быстрым, метким ударом отсек умирающий цветок и бросил за
перила крыльца. - Итак, вы  видели три цветка. Нераспустившийся, раскрытый и
увядший. Последний мне пришлось срезать, чтобы завязались новые бутоны.
     Парсонс стоял в глубокой задумчивости.
     - Видимо, в этом мире не все рассуждают, как вы.
     Наверное, потому-то я и оказался здесь. Рано или поздно...
     - Эти инакомыслящие объявятся, - подхватил Стеног. Он заметно оживился,
и тут Парсонс догадался, почему его  не держат под усиленной охраной, почему
Стеног  открыто  возит  его по городу.  Почему привел к себе  в дом  и  даже
показал Фонтан.
     Власти хотят знать, кому в этой эпохе понадобился Парсонс.



     В гостиной за клавесином сидела Эми. Вначале музыка показалась Парсонсу
незнакомой;  прислушавшись, он  понял, что  это  Джелли Ролл  Мортон,  но  в
непривычном, неточном  ритме.  Она оторвалась  от  клавиш  и  повернулась  к
Парсонсу:
     -  Я  посмотрела  кое-что  из вашего периода.  Вам не  пришлось  видеть
Мортона? На наш взгляд, он ничем не уступает Доуленду, Шуберту и Брамсу.
     - Мы с ним не современники, - сказал Парсонс. - Он жил гораздо раньше.
     - Я что, не правильно  играю? - Эми заметила выражение  его лица. - Мне
всегда нравилась музыка этого периода. В школе я даже реферат о ней писала.
     - Жаль, что я не музыкант,  - произнес он. - В нашем периоде  уже  было
телевидение. Игра на музыкальных инструментах  практически  сошла на  нет. -
Если  уж на  то пошло, он  и в руки-то их никогда не брал, и  клавесин узнал
только  потому, что когда-то видел точно такой же в музее. Отчего-то  музыка
так и не прижилась в его эпохе, осталась в предшествующих веках.
     Парсонс, в основном, слушал записи и изредка бывал на концертах. Никому
из его друзей и просто знакомых не пришло бы в голову  самому заняться игрой
на  скрипке  или  фортепьяно,  как  не  пришло бы  в  голову поставить  дома
телескоп.
     - Странно, что вы не музицируете. - Стеног достал бутылку и стаканы.
     - Надеюсь, не откажетесь. Это ферментированный напиток из пшеницы.
     - Думаю, его я еще не забыл, - усмехнулся Парсонс.
     Стеног сказал, не улыбаясь:
     - У  нас  эта жидкость заменяет наркотики, популярные  в вашем периоде.

Следующая

36 >