23 >

жизнь на глазах у зевак... - Он снова с любопытством посмотрел  на Парсонса.
- Они бы вас на клочки разорвали. Но вы, конечно, знали, чем рискуете?
     "Это общество безумно, - подумал Парсонс.  - И  Стеног тоже.  Я попал в
царство сумасшедших.
     А ведь мне страшно! - сообразил он вдруг. - Очень страшно!"



     В  тускло  освещенной  комнате  сидели  в креслах  рослые,  атлетически
сложенные мужчина и женщина. Наклонясь к экрану, они напряженно вглядывались
в шеренги светящихся букв.
     - Слишком поздно!  -  Волевое лицо мужчины  исказила  досада,  он  тихо
выругался. - Все вышло из-под контроля. Пустяковая неполадка в хронодраге, и
он  -  на  территории  Объединенных Племен. Как в ловушке! -  Мужчина  нажал
кнопку на  пульте, и слова быстрее побежали по экрану. - А теперь еще кто-то
из правительства...
     - Почему бездельничает спасательная группа? - тихо спросила женщина.
     - Почему она еще не там?
     Почему его не перехватили на улице? Мы же получили первый  сигнал,  как
только...
     -  Требуется время. -  Мужчина встал  и  начал  нервными шагами  мерить
комнату,  его ступни  тонули  в  толстом  ворсе  ковра.  Если  бы  мы  могли
действовать открыто...
     -  Теперь  они доберутся не  скоро, -  зло произнесла  женщина, и экран
угас.  -  К  тому времени  он будет  мертв..,  или с ним сделают  что-нибудь
похуже. Хельмар, мы проигрываем. Что ни предпринимаем, все идет прахом.



     Шум.  Огни. Движение вокруг.  Он  на  миг открыл  глаза. Ослепительный,
безжалостный свет хлынул со всех сторон. Он снова закрыл глаза, но ничего не
изменилось.
     - Повторите ваши имя и фамилию. Имя и фамилию, пожалуйста.
     Он не ответил.
     -  Джеймс  Парсонс, - сказал другой  голос. Знакомый.  Вот только  чей?
Память сопротивлялась. Не желала просыпаться.
     - Старик?
     - Тридцать два, -  ответил знакомый голос. И  Парсонс вспомнил, кому он
принадлежит. Ему, Парсонсу.
     И  понял,  что  его  допрашивают. Задают вопросы, а он на них  отвечает
против собственной воли. Точно и равнодушно, как автомат.
     - Место рождения?
     Он снова рискнул открыть глаза.  Поднялась ладонь, чтобы защитить их от
резкого  света.  Он  увидел  темное  пятно;  через  некоторое  время  в  нем
проявились  человеческие силуэты  и контуры  вещей. Возле звукозаписывающего
аппарата  сидел чиновник с равнодушием и скукой  на лице и  задавал вопросы.
Бюрократ. Винтик государственной машины.

Следующая

23 >