25 >

     Из архивов "Единства" Уильям Баррис получил адрес  мистера  и  миссис
Питт. Его не удивило открытие, что Питты - теперь только  миссис  Питт,  -
владели домом у дороги в фешенебельном регионе Сахары в  Северной  Африке.
Во время войны взрывы водородных бомб и радиоактивные осадки пощадили ее и
приобретение здешней недвижимости было мечтой для многих людей, даже  тех,
кто работал в системе "Единства". Все время  перелета  на  своем  самолете
через Атлантику, Баррис был погружен в мысли. Он хотел бы  позволить  себе
жить здесь. Это должно было стоить человеку всего, что он имел. Он  должен
был залезть в долги. Хотел бы я знать, зачем. Стоит ли это  таких  усилий?
Не для меня, подумал Баррис. Возможно, для его жены...
     Приземлившись на сказочно освещенной посадочной полосе Проуст  Филдс,
он тотчас же сел в платное такси с роботом вместо водителя  и,  свернув  с
двадцатиполосной автострады, направился к миссис Питт.
     Женщина уже была предупреждена. Он знал об этом. Это хорошо,  что  не
он первый принесет ей известие о смерти мужа. Апельсиновые деревья, трава,
искрящиеся голубые фонтаны по обеим сторонам дороги веяли прохладой, и  он
расслабился. Кроме того,  здесь  не  было  огромных  зданий.  Этот  район,
возможно, оставался последним в мире, где стояли одноэтажные жилища. Лимит
роскоши, подумал он. Автострада  разветвлялась,  следуя  указателю,  робот
свернул  направо.  Впереди  он  увидел   ворота,   преграждавшие   дорогу.
Удивленный, Баррис остановил такси.
     Он увидел, что несколько мужчин в униформе с орнаментом, напоминавшем
древние одеяния Латиноамериканских  диктаторов,  стояли  у  остановившихся
автомобилей, проверяя их  владельцев.  Он  заметил  также,  что  несколько
автомобилей повернули обратно.  Когда  охранник  подошел  к  нему,  Баррис
отрывисто бросил:
     - По делу "Единства".
     Охранник пожал плечами:
     - Вас ожидают? - спросил он скучающим тоном.
     - Послушайте, - начал Баррис, но мужчина уже приказал  ему  повернуть
обратно. Подавленный, Баррис произнес: - Я хотел бы видеть миссис Питт. Ее
муж погиб при исполнении служебного долга и я приехал выразить официальное
сожаление. - Это было неправдой, но не так далеко от истины.
     - Я спрошу ее,  желает  ли  она  видеть  вас,  -  произнес  охранник,
увешанный медалями и знаками отличия.
     Он записал данные Барриса. Казалось, тот  факт,  что  перед  ним  был
директор, не произвели на него никакого впечатления. Удалившись, он провел

Следующая

25 >